■はじめに
フィリピンの鉄道の歴史は長く、その嚆矢は1892年、マニラからダグパンまで（195キロ）の開通である。これは日本の鉄道（新橋から横浜までの正式営業）から遅れることたった20年後の出来事であり、ここからもその歴史の長さが感じ取れるであろう。
しかしその後の歴史は、あまり芳しくない。第二次世界大戦までは各路線が開通したものの、その後は大事故や大災害（火山噴火や台風）により、一時期はその路線のほとんどが運休に追い込まれてしまっていた。
しかし2011年6月、久々に南方線のナガ（Naga）までが再開し、歴史ある長距離列車「ビコール・エクスプレス」が復活したのである。しかも、使用している車両はJRの寝台特急「北陸」として活躍していた車両である。これは、乗りに行かねばなるまい。
しかし、旅程の作成は難儀を極めた。インターネットで切符の予約決済ができる台湾や韓国と違い、時刻表すら確認がままならないのである（2012年3月頃に、それまで死んでいたフィリピン国鉄（PNR）のホームページが復活したので、そこから最低限の情報は得ることができたが）。そもそも、鉄道に関する情報が、旅行ガイドブックなどにほぼ皆無なのである。言い換えれば、普通の旅行者が乗るべきものではない、ということなのであろう。
無い袖は振れないため、インターネットを駆使して個人ページから情報を漁っていった。とある日にふと行き当った井上氏のホームページ「Asian Railway Plaza」が、情報量・質ともに最良で、ここから様々な情報を得ることとなった（さらには、フィリピン到着後にも色々と問題に行き当ったため、こちらの掲示板で様々な指示を頂いたりした）。
マニラからナガへ行くだけでは一晩で終わってしまうため、フィリピン到着の翌日と翌々日は、パナイ島のイロイロへ行くこととした。パナイ島のロハスからイロイロまでは約30年前まで鉄道が走っており、かの著名な鉄道紀行作家である宮脇俊三氏も、この路線の一部に乗車している（『椰子が笑う 汽車は行く』所収）。この鉄道の廃線跡も、少しだけ辿ってくる予定である。
＊主な旅程
5月2日：成田→マニラ（JAL）。トゥトゥバン（Tutuban）駅へ行き、長距離列車の切符を確保。マニラ泊。
5月3日：マニラ→イロイロ（セブパシフィック航空（CEB））。パナイ鉄道廃線跡探索。イロイロ泊。
5月4日：午前はイロイロ市内探索。午後、イロイロ→マニラ（CEB）。トゥトゥバンへ行き、ビコール・エクスプレスに乗車。車内泊。
⇒【現地で旅程変更】イロイロ→マニラ（CEB）、マニラ→ナガ（CEB）。ナガ泊。
5月5日：ナガ市内探索。午後、ビコール・コミューターでシポコット（Sipocot）往復。夕刻、ビコール・エクスプレスに乗車。車内泊。
5月6日：早朝、トゥトゥバン到着。コレヒドール島1日ツアーに参加。
5月7日：コミュータートレインでアラバン（Alabang）まで往復し、午後の便で成田へ。
＠ナガ駅にて