■はじめに
「食事付き観光列車」をメインテーマにして「大人グルメ」をサブテーマにしているこの「大人鐡」であるが、今回は5回目である。これまでは第三セクター鉄道やJRであったが、今回は初めての私鉄（西日本鉄道の「THE RAIL KITCHEN CHIKUGO」）である。
私鉄でこの手の観光列車となれば、近場に西武鉄道の「旅するレストラン」があるが、第1回の「はじめに」で書いたように、その列車は2人組以上が申込対象となっているため、私のシリーズでは対象外である。それに対してTHE RAIL KITCHEN CHIKUGOは、「専用ウェブサイトで申し込めば相席にならない」ことを保証しているため、安心して一人旅ができるようになっている。
ということで、かなり早めにネットで申し込み（ランチプラン8,800円）。座席は選べないが、相席にならないのだからどこでも問題なしである。
乗車日の4日前、メールで乗車券が送られてきた（通常は「5日前」に送られてくるようであるが、天皇誕生日のため遅れたようである）。テーブルは3号車の9番、座席表で見てみると、窓と並行した2人席であった。横向きの席が多いこの列車の中では、個人的には当たりの席であると思う。
＠西鉄福岡駅にて
■2020.2.29
7時25分の便で福岡空港へ飛び、まずはJR博多駅で3月末に乗車する「〇〇のはなし」の指定席券を手配した（無事にカウンター席を確保。いわゆる「10時打ち」であったが、それでも残り僅かであった）。
時間があるため、ぶらぶら歩きながらキャナルシティを経由して天神（西鉄福岡駅）へ行き、駅窓口でTHE RAIL KITCHEN CHIKUGO専用の一日乗車券を確保。今日は大牟田到着後はここに戻ってくるが、単純片道よりも安いたったの550円である。
＠パンフレットと一緒に
まだ11時20分であり列車の出発まで30分もあるが、することもないので有人改札を通ってホームに入った（プリントアウトしたメールが乗車券となる）。列車の入線時刻は11時33分とのこと。しばらく待合場所で時間を潰してからホームに向かい、待ち構えて撮影。
＠今日のレストラン
車両入口付近には記念撮影用のベンチなどが置かれていて、利用客は順番にそこで撮影している。私はその必要はないので、今のうちとばかりに我先に車内に入り、係員しかいない車内を撮影した。
＠3号車内部
続いて、キッチン（とピザ窯）がある2号車、先頭の1号車を探索。それから自席へと戻った。
「はじめに」に書いた通り、私の席は窓に沿った2人用席であり、景色が見やすい位置である。机上には、すでに前菜などがセッティングされている。
＠今日の食卓
定刻の11時50分、手動のベル（トライアングルのようなもの）が鳴り、西鉄福岡を出発した。
なお食前酒については、「あまおう」のワインかノンアルコールのジュースを選ぶことができるが、当然前者を選んである。
＠まずはこれから
いつもの西鉄電車より、ゆっくり走っているようである。これならば、テーブルにあるものも落ちる心配がない。
車内では、内部の意匠などの説明もアナウンスされていた（天井や机なども、地の産物を用いているとのこと）。余談ではあるが、列車側面や内部で使用されているフォントには、地物の特産品（食材や工芸品や観光資源）が散りばめられている。どれが何を示すのか、想像してみても面白いであろう。
＠色々あり
続いて配膳されたのは、野菜のプレートである。いずれも地場産であることは、言うまでもない（のちに出てくるピザもそうであるが、「野菜推し」が続く）。
＠ボリュームあり
なお、食前酒などは3口くらいで平らげてしまっているため、地物のビールを注文してある。野菜のプレートの後に、それが配膳された。
（日本酒も焼酎もウィスキーも地物が用意されているが、市販のものと比較して一番味の違いが出るのはビールだと思っている）
＠待っていました
春日原で運転停車（乗降扱いをしない停車）。この停車は、通常の列車に抜かれるためのものである。
今日は朝だけ雨でその後は曇り予報であったが、かなりの大雨である。しかし、車内で食事をするだけの旅であるため、影響はない。もとより、西鉄大牟田線は「景勝路線」ではないから、「お目当ての海や山が見えない」ことになる心配もいらない。
12時21分に西鉄二日市を過ぎてから、お肉のプレートが運ばれてきた。
＠これまたボリュームあり
お肉を頂いている途中でビールがなくなってしまったため、追加注文である。この次はピザであるためワインにしたいところであるが、メニューを見るといつの間にか地元のワインがなくなっていた（ボルドー産だけである）。ということで、焼酎に変更である。
2号車のピザ窯についての説明があるということで、いそいそと２号車に向かった。
＠これがピザ窯
あれこれと説明を受けてから自席に戻ってしばらくすると、ピザの配膳である（2人で1枚。よってお一人様の私は半分のみ）。2種類の混成ピザである。「おいしい菜」というのも苦みがアクセントで美味であり、ゴボウも意外にピザに合うものであった。
＠メインです
ピザを頂いていると、花畑駅に到着した。ここで20分近くも停車するため、ドアが開いて下車が可能となる。
想像するにこの停車は、もちろん「抜かれるため」でもあるが（都合4本くらいの列車に抜かれた）、時間調整でもあるように思える。コース料理を提供するためにはそれ相応の時間が必要であり、しかも柳川で下車する人もいるため、あまり早く着いたのでは余裕がなくなってしまうのだろう。
＠停車中
なお、車内でのその他のサービスとしては、記念乗車券の配布や撮影タイムなどがあった。
同駅を出発すると、最後のデザート（チョコレート）である。飲み物は3種類あるハーブティーから選ぶこととなるが、私は「ほうじ茶＋レモングラス」にしてみた。
＠締め
13時45分、西鉄柳川に到着。ここで1/3くらいの乗客が下車した。その後もゆっくり走り、大牟田到着は定刻通りの14時14分。今日の「ランチ」はここで終了である。
一日乗車券を使ってすぐに戻ってもいいのであるが、下車時に大牟田観光のクーポン券をもらっていて、これを使わない手はない。動物園や石炭科学館（いずれも無料になる）は行っている暇がないが、観光プラザで使用できる1,000円分の金券は捨てがたい。
＠その前に駅前にあった市電を撮影
JR駅側にある観光プラザへ行き、せっかくであるので「この辺らしいもの」ということで、高菜や海苔やお菓子などをあれこれ買った。150円ほどオーバーしてしまったが（その分は別途支払い）、予想外の収穫である。
＠戦利品
その後は、西鉄特急に乗り二日市へ。往路は2時間弱もかけた区間であるが、わずか45分程度である。大宰府線に乗り換えて雨の中天満宮を再訪し、16時38分に西鉄福岡に戻ってきた。
さて、今日の宿であるが、ビジネスホテルでは味気がない。そこで近場で検索すると、筑前山手駅付近のお寺にある宿（宿坊ではない）にそそられたので、そこの「アップグレード」プランにしてある。
バスで博多に向かい、篠栗線で筑前山手へ。歩いて宿に向かって投宿した。
夕食であるが、予想以上の豪華さであった。今回の旅では「大人グルメ」を想定していなかったが、これをもってそれに充てることとしたい。
＠超豪華
■2020.3.1
さて、今日は観光列車も大人グルメもない予定である。どうしようかと検討した結果、大島に行くことにした。この辺りは以前「猫鐡」として何度も訪問しているが、大島は猫島としては有名ではないため、未訪問である。
宿でゆっくりしてから9時頃にチェックアウトして、階段で有名な筑前山手駅へ。
＠三江線の宇都井駅ほどではないが（前日撮影）
9時27分の列車に乗り、吉塚で乗り換えて東郷へ。10時30分発の路線バスに乗って港（神湊）へ行き、11時15分のフェリー（本来は高速船であったが、事情によりフェリーに代替）で大島へ向かった。
大島も「猫島」としてネットに掲載している人もいたが、見つけたのは3匹だけであった。猫の収穫量（？）は少なかったが、神社で沖津宮の御朱印をしてもらえば、気分はもう世界遺産（沖ノ島に行った気分）である。
＠滞在時間は観光中心で
13時00分のフェリーで神湊に戻り、13時40分の路線バスで東郷駅へ、その後はJRと地下鉄を乗り継ぎ福岡空港へ。後は16時25分の便で東京に戻るだけである。
鉄道ともグルメとも何ら関係ないが、今回は往路も復路も「スターウォーズ仕様」の飛行機であった。ラウンジでこの旅行記を作成していたら目の前に駐機したので、取り急ぎ記念撮影。
＠これで帰ります